Palacio de los Capitanes Generales

Majestuoso, enorme a mi parecer, ocupa todo un lado de la Plaza, donde estuvo antes la primera Parroquial Mayor…y como su nombre lo indica, fue residencia de la máxima autoridad y representante del Rey en la Isla. Hoy es el Museo de la Ciudad y atesora múltiples muestras de las épocas precedentes. Ocupa toda una manzana y su belleza mayor está en su pórtico frontal con enormes columnas de piedra, balcones y ventanales enrejados y su patio central rectangular, rodeado de hermosos pasillo con arcos, columnas y barandillas a todo perímetro y coronado en su centro con una estatua del gran almirante acompañado de palmas.

Plazas I

Además de las fortalezas, a las que volveré en algún momento, las plazas forman parte esencial del patrimonio de la ciudad y las recorro una y mil veces contemplando su esplendor y hermosura…En la vieja ciudad está instituido ya, como uno de los paseos turísticos el de las tres o las cuatro plazas…comenzaré por esas.

La más antigua, la primera, es la Plaza de Armas, que debe su nombre a su primerísimo función de formación de las tropas en aquellos inicios de la Villa y que fue su centro por mucho tiempo. Actualmente la rodean además del Templete y el Castillo de La Fuerza otras edificaciones significativas como el Palacio de los Capitanes Generales y el Palacio del Segundo Cabo. En uno de sus lados, se encuentra la única calle adoquinada en madera y en su centro señorea la estatua del Padre de la Patria. Hace mucho ya, fue arboleada y constituye un agradable parque donde es maravilloso descansar hacia el atardecer, cuando ha cesado el ajetreo comercial del mercadillo de libros de uso que años hace se adueña del lugar cada día, por aquello que allí radica un sitial importante del libro nuestro.

El ambiente musical y el bullicio de paseantes cubre aquellos parajes últimamente casi todo el día, no tan así en las noche cuando permanece prácticamente en silencio. Recomiendo comenzar desde allí el descubrimiento de esta ciudad de antaño...

Cañonazo

Cuentan que cada día como señal del cierre de las puertas de las murallas de la ciudad y la entrada al puerto de antaño, se dispara un cañonazo anunciador al finalizar la tarde…Como recordación de aquella llamada se ha continuado el disparo de un cañón cada noche a las 9 pm, que sirve más para ajustar relojes e indicar el inicio de la noche y sus encantos, que para cerrar muros, puertas o murallas que hace mucho solo existen en el recuerdo… Con los años y el cambio de funciones de La Cabaña, el suceso se ha convertido en una atracción y es hoy por hoy una ceremonia seductora a la que acuden multitudes…La recomiendo, sobre todo precedida de una visita a todo aquel complejo majestuoso que forman El Morro, el Faro, El Cristo y La Cabaña; sobre todo al atardecer para disfrutar con el esplendor y colorido de las caídas de sol y el inicio de la noche con sus luces y sombras…una verdadera delicia.

Fortalezas IV

Finalmente San Carlos de la Cabaña… enorme, majestuosa, invencible. Se extiende a lo largo de toda la entrada de la bahía, es una de las más grandes en toda Hispanoamérica, se construyó como necesidad imperiosa de protección de la ciudad de antaño, varias veces asediada, ocupada y atacada por piratas y enemigos de la corona. Al pasar de los años ha cumplido múltiples funciones, algunas no muy agradables. Hoy además de albergar museos, restaurantes y ser sede de la ceremonia del Cañonazo, es un adorable lugar de esparcimiento popular, donde se efectúan eventos y ferias varias, entre ellas la del libro, que frecuento asiduamente… Desde allí las vistas de la ciudad son admirables, tanto de día como de noche...

Malecón

Todo el borde de la calle, que corre junto al litoral, desde la parte más antigua de esta ciudad a partir del puerto y hasta el río Almendares , está ribeteada por un muro más que famoso y funciona, el Malecón…sirve ante todo de protección de no caer a las rocas y de las olas, además de ser un enorme banco donde los citadinos de los barrios aledaños y de los no tan cercanos acuden a sentarse en las tardes y noches a tomar el fresco, a disfrutar las caídas del sol, a conversar con sus amigos o simplemente a pasar el tiempo, algunos hasta lo usan de pista de carreras...

Esta famosísima calle de nuestra ciudad junto al muro sirve de escenario para celebrar actividades múltiples entre ellas el carnaval, competencias deportivas, marchas revolucionarias, etc. A lo largo de sus siete kilómetros el paseante, si se atreve a recorrerlo, encontrará parques, restaurantes, cafeterías, hoteles, plazas, además de otras edificaciones múltiples.

En los últimos tiempos, este enorme muro-parque se ha convertido en un sitio muy popular para en las noches sentarse a tomarse unas bebidas por lo que es hoy por hoy el "botellón" más grande de la ciudad y quizás de entre otros muchos de por ahí.

Fortalezas III

Al otro lado de la entrada de la bahía, justo frente al Morro y al inicio del Malecón se encuentra San Salvador de la Punta, recién restaurada y sede del museo con el mismo nombre con varias salas para apreciar piezas de artillerías, tesoros encontrados en los mares de los alrededores y otras … No es muy grande, pero es también muy típica de la época colonial y tenía, junto al Morro, la función de custodiar la entrada al puerto. Cuentan que cuando se cerraban las puertas de la antigua Muralla en las noches de la antigua Habana, se tiraba entre ellas un cadena que impedía la entrada de barcos piratas.
Desde sus alrededores se tiene una hermosísima vista de la entrada por mar a la ciudad, del Morro, de casi todo el Malecón y de los edificios costeros del Vedado. El bellísimo colorido de una caída del sol observado desde allí te invita a volver una y otra vez.
Hace muy poco se ha colocado allí muy cerca una estatua de Miranda, el padre de la independencia venezolana.